
【睡眠時無呼吸症候群】
睡眠時無呼吸症候群(Sleep Apnea Syndrome; SAS)は,睡眠中に何度も呼吸が止まったり,浅くなったりして体の低酸素状態が発生する病気です.この病気の方は,
1)周囲の方からいびきを指摘される,
2)夜間の睡眠中によく目が覚める(息苦しくなって目覚めることもあります),
3)起床時の頭痛や体のだるい感じ,
4)日中の眠気などを経験します.
【睡眠時無呼吸症候群の病態】
睡眠時無呼吸症候群には,口や鼻から肺の入り口である声帯に至る空気の通り道が細くなるために発生する閉塞型,呼吸を調整する脳の働きが低下するために発生する中枢型,これら両方が関係する混合型に分けられますが,閉塞型が大部分を占めます.
閉塞型の睡眠時無呼吸症候群の原因のひとつは肥満です.睡眠中には,のどの緊張が緩むため,正常の人でも空気の通り道が細くなりますが,呼吸が止まるまでには至りません.しかし,肥満の人では,のどへの脂肪沈着が増加するために空気の通りが悪くなるのです.
図A) 正常の状態では,呼吸をすると空気は鼻から気管へスムーズに流れる.
図B)睡眠時無呼吸症候群では,のどの緊張がゆるみ,舌の付け根(舌根)が下に落ち込んで,空気の通りがさまたげられ,無呼吸(呼吸が止まる)やいびき(断続的に空気が通る状態)となる.
図C)後に示す経鼻的気道持続陽圧療法を行うと,圧力で舌の付け根の落ち込みが防ぐことが出来るため,呼吸が止まらなくなります.
肥満のない方でも,アゴの骨格(下顎骨が小さいなど)やのどの奥の形(扁桃腺や口蓋垂が大きいなど)によっては空気の通りが悪くなり易く,無呼吸の原因となります.また,飲酒や睡眠剤の内服は,のどの緊張を緩める作用があり,無呼吸を増加させる可能性があります.
【睡眠時無呼吸症候群の合併症と予後】
この病気のこわい所は,睡眠中の低酸素や日中の眠気などによるストレスのために,高血圧,脳卒中,心筋梗塞などの虚血性肺疾患の発生を増加させることです.糖尿病,高脂血症もしばしば合併します.これらの合併症により,突然死される患者さんもおられます.我が国の睡眠呼吸障害研究会の検討でも(2000年)では,後に示す無呼吸低呼吸指数が20以上の患者さんでは,20未満の患者さんに比較して,明らかに寿命が短いことが報告されています.さらに,昼間の眠気は様々な事故につながります.ですから,この病気を正確に診断し,必要に応じて治療を行うことは重要です.
【睡眠時無呼吸症候群の診断】
1)日中の眠気の評価
患者さんの日中の眠気を評価するために,ESS(エプワース眠気尺度)問診票が知られています.24点満点で評価されますが,11点以上で日中の眠気が強いと判断します.2)睡眠障害の検査
睡眠時無呼吸症候群の診断には,簡易検査(アプノモニター)と脳波を含めた精密検査(ポリソムノグラフィー;PSG)の2種類があります.簡易検査は外来でも出来ますが,精密検査には入院が必要です(『睡眠時無呼吸症候群のための入院検査を受けられる方へ』も参照下さい).睡眠の精密検査で,呼吸が止まったり,浅くなったりする回数(無呼吸低呼吸指数;AHI)が1時間に5回以上に増加すると睡眠時無呼吸症候群と診断されます.一般的には,この回数が20回以上に増えた場合に,鼻マスクによる持続陽圧呼吸療法の適応になると考えられています.この基準は,20回以上の患者さんの寿命が,20回未満の患者さんよりも短いことなどから決められており,睡眠呼吸障害研究会によるガイドラインにも記載されています.
3)合併症検査 必要に応じて,睡眠時無呼吸症候群に合併するとされる,高血圧,高脂血症,糖尿病などの検査を行う必要があります.
【睡眠時無呼吸症候群の治療】
1)経鼻的気道持続陽圧療法(CPAP療法)
最も重要な治療法は,経鼻的気道持続陽圧療法です.これは鼻にマスクをつけ,特殊な機械で圧力をかけて空気を送り込む治療法です.この圧力によって肺への空気の流れがよくなり,呼吸が止まることがなくなります.
経鼻的気道持続陽圧療法を始める際の手順をお示しします.まず,体の状態に応じて肺に空気を送り込む圧力を調整する機械をつけながら,一晩眠っていただき,この際のデータをもとに適切な圧力を設定します.次に,このようにして決定した圧力を機械でかけた状態で眠っていただき,ポリソムノグラフィー検査により呼吸が止まっていないこと(無呼吸低呼吸指数が低下していること)を確認します.また,体の状態にあわせて自動的に圧を調節してくれる機械を用いることもあります(オートCPAPと呼びます).鼻のマスクではうまく体に合わない場合(鼻閉など)には,口と鼻を一緒に覆うマスクが必要かもしれません.
保険適応での治療を受ける場合は、特別の事情ぞ除いて月に一度の受診が必要です。
当クリニックでは、疑わしい患者さんはまずは自分のご自宅で行う簡易PSGを行います。その結果を見て今後の治療方針を患者さんと一緒に相談しながら導入しております。
疑わしい所見がある方は早めに予約の睡眠時無呼吸症候群よりご予約してまずは一度簡易PSGを検査してみてください。